田 芊
校训是一个学校的名片，是其办学的永恒追求。一所学校应有自己的校训，是有自己特色的校训。校训是一个学校的灵魂，是学校人文精神的集中代表，是学校文化建设中的内核体现。校训虽言简意赅，其意却质朴深邃，往往会伴随并影响学子们的一生。
1. 关于校训之概述
校训（这不仅大学有，许多中小学也有）是一所学校的办学理念、教育思想、学校文化的集中体现，是一所学校的教育特色、治学风格、文化传统的高度概括。中国近代自开始创办大学以来，产生了许多校训，大学的校训有一个演进的历程。
中国大学之有校训，始自清末。中国大学开始重视校训建设，是在民国时期。有人说最早确立校训的学校之一是交通大学的前身南洋公学，1909年颁布了“勤，俭，敬，信”四字校训。在中华民国时期，大学的建设逐步走向规范，不少大学都有了自己的校训，且各有风格、各具特色。其中，如1914年，北洋大学由校长赵开麟提出“实事求是”为校训。1915年，纪念复旦大学建校十周年时马相伯校长选定校训“博学而笃志，切问而近思。”1924年，孙中山为中山大学题写了校训“博学、审问、慎思、明辨、笃行”。可是在1939年5月，民国政府教育部发出代电：“各级学校校训，经中国国民党蒋（介石）总裁建议规定为‘礼、义、廉、耻’四字，兹颁发遵照悬挂。”之后，各高校校训出现一统。但仍有学校坚持自己的校训，如西南联合大学的“刚毅坚卓”。
在1949年新中国成立之后直至文化大革命期间，为建设社会主义的大学，很多高校将原有的校训看作是旧意识、旧观念，已不再适合于新的时代，老校训有的被偃旗息鼓，有的被批判而停用。在20世纪50年代以后，大多高校都没有制定新的校训，但也不提校训，只讲教育方针、培养目标等，强调培养德智体全面发展的社会主义事业的接班人，以致50、60年代的学生不知有校训。改革开放以后，大学教育逐渐走上轨道，开始重视学校的文化建设，20世纪80年代不少高校出现了校训。尤其是90年代以来，随着以高校自主办学的改革，许多高校重新明确了校训，或者是恢复原有校训、或是提出了新的校训。基本上各个学校都有了校训，且百花齐放、各美其美。
校训具有独特的魅力。其一，精炼的校训里蕴含着丰富的内涵，可以体现一所学校的办学宗旨、教育理念和治学精神，以及信仰追求、道德规范和行为准则，反映出学校历史和文化的积淀，以及凝结着学校的风格特色、精神文化和传统。其二，校训的变化是中国高等教育发展的一个侧面，反映了学校的文化、学校的历史。如果对我国各个大学的校训加以比较研究，应是很有趣味的事；世界上各国大学的校训更是多姿多彩，对其校训加以研究，也是一个“比较文化”。
例如，一个学校的校训演进变化可以反映学校发展的历程。如：北京师范大学的前身是1902年创立的京师大学堂师范馆，1912年改名为北京高等师范学校，校长陈宝泉提出“诚实、勤勉、勇敢、亲爱”的校训。1923年学校更名为北京师范大学，校长范源廉1924年为毕业同学题词“以身作则”被学校师生奉为校训。抗日战争时期，学校被迫西迁，与北洋工学院、北平大学合组为西北联合大学，确定了“公，诚，勤，朴”的校训。1949年以后和全国其他高校一样没有再用校训，直至1996年学校选定了启功先生提出的“学为人师，行为世范”为新的校训。
更为典型的是交通大学。1921 年，中华民国交通部所属的三所学校：南洋公学（即后来的上海工业专门学校，上海交通大学、西安交通大学前身）、山海关北洋铁路官学堂（即后来的唐山工业专门学校，西南交通大学前身）、铁路管理传习所 （即后来的北京交通管理传习所，北京交通大学前身）合并为交通大学。创办于1896年的南洋公学在初创时期的1909年正式颁布过“勤，俭，敬，信”四字校训，之后变成“精勤，敦笃，果毅，忠恕”八字，到1937年又演变为“精勤求学，敦笃励志，果毅力行，忠恕任事”十六字校训了。（也有人认为是先有十六字校训，然后精炼为八字校训。）后来，各地的交通大学校训又有变化，如1995年，上海交通大学提出“饮水思源，爱国荣校”的新校训。1992年，西安交通大学以“爱国爱校，追求真理，勤奋踏实，艰苦朴素”为校训；在2005年，学校决定恢复起用了1937年的校训，复将“爱国爱校”等十六个字作为交大的校风。而北京交通大学的校训曾为“团结，勤奋，求实，创新”，现为“知行”。
校训的定义是什么？笔者没有研究，因此也没搞清楚，只是感到中国高校的校训比较混乱。虽然许多学校的校训是各具千秋，但是有些学校的校训由于历史、政治等原因没有继承性外，还有不少学校的校训比较雷同缺乏个性特色。有的学校校训出自《论语》、《礼记·中庸》等，如：复旦大学是“博学而笃志，切问而近思”。有的学校的校训与自身特色有关，如：中国科学技术大学是“红专并进，理实交融”，中国海洋大学是“海纳百川，至人至德”，以及国家会计学院是“不作假账”。有的学校的校训和校风、学风混为一谈，如：有的大学是“严谨，勤奋，求是，创新”、“团结，求是，严谨，创新”，而抗大是“团结，紧张，严肃，活泼”，这是校风，不能算是校训。然而，有的学校至今没有校训，如：北京大学的校训始终没有明确，据说校训是“爱国、进步、科学、民主”，曾经是蔡元培提出的“思想自由，兼容并包”，以及是京师大学堂首任总监督张亨嘉提出的“为国求学，努力自爱”。没有公认一致的校训，这是北大的一个遗憾。有北大的朋友戏称：没有校训就是最好的校训，或许也反映出北大的一个特点。
清华应该感到庆幸，校训“自强不息，厚德载物”已有一百余年的历史，自建校初期确定为校训后始终如一，百年来没有变化。清华的校训是独具特色的，可以说是最好的。清华校训内涵博大精深，是清华的精神，很多人认为这也是中华民族的民族魂。
2. 清华校训之浅析
清华大学始建于1911年，由一所留美预备学校成为中国著名高等学府。百余年来，从清华学堂、清华学校到国立清华大学、西南联合大学，从探索社会主义办学道路到建设世界一流大学的清华大学，历经世纪风云变幻、办学之路起伏，清华师生始终以“自强不息，厚德载物”为校训，自励、自勉、自觉、自立。
“自强不息，厚德载物”，语出《周易》。《周易》是中国本源传统文化的精髓，是中华民族智慧与文化的结晶，集中体现了中华民族的思维模式、价值取向等哲学思想。《周易》表述了古代中国人对宇宙的朴素唯物主义看法，并引申出人生哲理；尤其研究了“天、地、人”三者之间的关系和发展，认为天顺日月、地生万物、人有意识，追求“天人合一”，及至后世追求“天时、地利、人和”。
《周易》分为《易经》、《易传》两部分，在《易传·象传》中，诠释卦辞“乾”时曰：“天行健，君子以自强不息”；诠释卦辞“坤”时曰：“地势坤，君子以厚德载物”。
关于乾（天）与坤（地），在《易传·彖传》中说：“大哉乾元，万物资始，乃统天”。“至哉坤元，万物资生，乃顺承天。”认为乾（天）之所以伟大，在于万物赖之而始；坤（地）之所以至上，在于万物赖之以生。乾与坤的关系是“统天”与“顺承天”，是阳与阴、刚健与柔顺的关系，并且是以刚健为主，柔顺相辅，阳阴互补，“刚柔，相济”。乾与坤二者，须保持高度的和谐均衡，故《易传·彖传》说：“保合太和，乃利贞”，即天地乾坤间万物始于异而终于和，遂能生生不息、历久弥新。
（1）自强不息：“天行健，君子以自强不息”。“天行”指天的运行，或天运行之规律。“健”即刚健不屈，运行不止。其意为：天时四季是不以人的意志而变化推进，周而复始年复一年；天体运行是不受人世间的兴衰治乱的影响，按自身的规律永恒不止地行进。因此，将刚健有力视为“天”的高尚品格。《易传·乾文言》盛赞这种品格：“大哉乾乎，刚健中正”。然“推天道以明人事”，“天”具有刚健的高尚品格，因此企盼“天人合一”。人要像苍天运行那样，刚健不已，百折而不回。“自强不息”，应当自信自尊，自立自强，见义勇为，一往无前；不因险境所挡，不因艰难而阻，不屈不挠，勇往直前；并且胜而不骄，败而不馁，坚忍强毅，奋力拼搏；持之以恒，永不止步，努力进取，永无止境。
（2）厚德载物：“地势坤，君子以厚德载物”。“坤”即柔顺，含有包容、宽恕之意。柔顺是“地”的性格，主要体现在：“地”幅员广阔，其体深厚，无所不包容，它生长万物，滋养万物，而万物并蓄。“天地合气，万物自生。”因此，期望人在效法“天”的刚健的同时，还要效法“地”的柔顺，培养出博大胸怀、包容宽厚的高尚品格。《易传·坤文言》赞美坤的品格：“坤至柔而动也刚，至静而德方。”人要像大地怀柔那样，万物滋养，生生不已。既要心胸广阔、包容他人，豪迈豁达、济世大爱；又要和谐为美、宽厚为德，志存高远、虚怀若谷；更要和而不同，互依共存。因此，人的素质和境界要有风骨与志气、有风度与雅量、有风韵与气概，具有这种天下为公、宽厚为怀、大爱无疆的品德，就是“厚德载物”。
“自强不息”与“厚德载物”两者密切相关，相融相长。“自强不息”令我们树“大志”、有责任心，“厚德载物”让我们有“大气”，含包容心；“自强不息”是要去“求真”，“厚德载物”是要去“求善”，只有求真、求善了方能达到“求美”。
在人生道路上，无论何时、何境，都要“自强不息”，能自力更生、发愤图强，勇于拼搏、不断进取，敢担当、有作为。不因循守旧、故步自封，亦不安于现状、无所作为。无论为人、为事，都要“厚德载物”，有博大胸怀，尊重人、包容人，善以待人、宽以待人，善于汲取众人之智慧、凝聚众人之力量。人生道路曲折而漫长，需要有准备去直面人生中的暗淡、挫折与失败 。尤其是不怕失败，并且学会失败、战胜失败；不仅自己正确对待失败，而且允许别人失败，虽败犹荣，迎难而上。因此，如果一个人没有志向、恒心定力，没有雅量、高风亮节，是难以成就一番事业的。
“自强不息，厚德载物”，其所蕴含着的永久的精神力量、博大的道德力量和强烈的感召力量，启迪陶冶了一代又一代的清华学子。清华学子以做清华人为自豪，正是基于能够做到，把个人意识和民族尊严连在一起，把个人意愿和时代责任连在一起，把个人奋斗和集体努力连在一起，把个人追求和国家命运连在一起。
清华校训源于中华民族优秀文化传统。“自强不息，厚德载物”是中华民族精神的核心内涵，是中华传统哲学的基本精神之精髓，是在漫长的历史中逐渐锤炼而成为民族的共同性格、优秀素质和理想境界，对中华民族的发展与前行产生了积极而深远的影响。中华民族沿着5000年的历史长河跌宕起伏，曾几多波澜，又曾几经曲折，更曾几度辉煌，却始终激流勇进气贯长虹。在以爱国主义为核心的民族精神的激励下，中华民族觉醒了，尤其是近100多年以来，中华民族曾经到了面临存亡最危险的时刻，然而终能临危不惧，艰苦奋斗，战胜重重灾难，不断奋勇前进。今日的中国已是独立自主的国家，正在复兴走向繁荣富强。我们的国家、民族之所以有今日，自有其深厚的文化原因，其中有一种同休戚、共命运，以国家和人民利益至上，与艰难和邪恶敢于浴血抗争的精神。“自强不息，厚德载物”，就是中华民族赖以生存、延续、昌盛、发展的精神支柱，是中华民族精神自强、自尊、自信、自立的精华之所在，是中华民族之魂。
3. 清华校训之经历
我国近代著名思想家、政治家、学者梁启超到清华学校国学研究院任教之前，就曾数次来清华演讲，1914年来清华小住著书立说。是年11月5日，梁启超应邀在学校同方部礼堂以《君子》为题进行了演讲，他的演讲言简意赅，寓意深刻。
梁启超以“君子”为主旨，“君子之德风，小人之德草”，即做人要像大风坦坦荡荡做“君子”，勿像小草唯唯诺诺做“小人”。他勉励清华学子“学善则为君子，学不善则为小人”，“养成国民之人格”，树立远大抱负，要做“真君子”。他说：“乾象曰：‘天行健，君子以自强不息’。坤象曰：‘地势坤，君子以厚德载物’。推本乎此，君子之条件庶几近之矣。”又说：“乾象言，君子自励犹天之运行不息，不得有一暴十寒之弊。……且学者立志，尤须坚忍强毅，虽遇颠沛流离，不屈不挠，若或见利而进，知难而退，非大有为者之事，何足取焉？人之生世，犹舟之航於海。顺风逆风，因时而异，如必风顺而后扬帆，登岸无日矣。”“坤象言，君子接物，度量宽厚，犹大地之博，无所不载。君子责己甚厚，责人甚轻。孔子曰：‘躬自厚而薄责于人。’盖惟有容人之量，处世接物坦焉无所芥蒂，然后得以膺重任，……。”
他认为：“清华学子，荟中西之鸿儒，集四方之俊秀，为师为友，相蹉相磨，他年遨游海外，吸收新文明，改良我社会，促进我政治，所谓君子人者，非清华学子，行将焉属？”因而对清华学子寄予了厚望：“深愿及此时机，崇德修学，勉为真君子，异日出膺大任，足以挽既倒之狂澜，作中流之砥柱，则民国幸甚矣。”梁启超的演讲并不长，但引经据典，慷慨激昂，使听者深思并为之动容。
梁启超这番激励清华学子要做“真君子”的话，与清华创建时的历史背景有着密切的关系。清华创建源于美国退还部分“庚子赔款”办学，被叫做“赔款学校”，因此清华从诞生之日起，就背负着民族耻辱的印记。每一个有爱国心的清华师生都为祖国的命运而苦苦求索，在寻找自己的精神支柱。1911年清华学堂初创时，在《清华学堂章程》总则中就提出：“本学堂以进德修业、自强不息为教育之方针。”1912年更名清华学校后按毕业年度定名各年级，仿效美国校园文化各级均制定了级旗、级箴和级歌。如1914 级的级箴为 Class motto：Esse non Videri.（拉丁文），中译文：“内胜其表”。因此在1914年梁启超作《君子》为题的讲演后，“自强不息”、“厚德载物”引起清华学子的广泛认同与共鸣，随之后来成为师生共同遵守的校训。
那么，“自强不息，厚德载物”是什么时候开始作为清华校训的呢？根据史料，1916年12月28日《清华周刊》报道，清华学校制成学生兵操训练营军旗，“兵操军旗式现已绘定。旗系紫色，中间置白色圆圈，内有‘自强不息，厚德载物’八个字。圈下绘枪两支，亦系白色。光彩夺目，颇壮观瞻。”这可能是“自强不息，厚德载物”八个字的第一次公开。1917年6月《清华年刊》刊登了这面军旗，这个内含“自强不息，厚德载物”八字的圆圈图案，后来成为了清华的校徽。1917年，此校徽被镌刻在大礼堂主席台的正上方之中。由此可知，“自强不息，厚德载物”已得到学校的认可，成为了清华的校训。后来此含有校训的校徽被印在1918年4月25日的《清华周刊》总138期封面上（图1）。
1923年4月28日《清华周刊》建校12周年纪念专号《清华生活》上，发表了梁治华（实秋）的文章《清华的环境》。其中对大礼堂的内景介绍时写道：“在台幕上边的墙上，雕着一个圆形的图像，里面写着几个隶书大字，这便是清华的校训：‘自强不息，厚德载物’。”这也许是清华校训第一次明文表示。在1926年11月25日，中间含有校训的清华学校的校徽，由校评议会议决正式确定（图2）。
1928年，清华学校正式命名为国立清华大学，校徽依然沿用以前的图标（图3），这也间接表明校训仍是“自强不息，厚德载物”八个字。之后，清华一直以此为校训，再也没有新的校训。但是在抗日战争时期，清华大学和北京大学、南开大学为避战火南迁，在云南昆明组成西南联合大学，1938年12月2日，西南联合大学第95次常务委员会决议以“刚毅坚卓”为校训，后又有校歌、校徽等。但三校仍各自设立办事处，保留自己的原有校训等，1946年西南联合大学停止办学，三校迁回原址复校。清华复员后，一直沿用“自强不息，厚德载物”为校训。
清华之所以取用反映中华民族文化精髓的“自强不息，厚德载物”为校训，也并非是偶然，因为清华曾被议论为是“国耻学校”，故清华人“知耻而后勇”，是由强烈的爱国之心、振兴中华之责任感所致。在清华百年的历程中，校训一直是清华办学的永恒主题。然而，在新中国成立以前的老清华，校训并没有得到特别的重视。一是，从学校的档案中没有学校的正式公文曾经认定过校训是“自强不息，厚德载物”，只是在确认的校徽上间接的予以了表示。二是，校训也只是在校庆时才被提出予以关注，平时也谈论不多，以致许多学生在校期间并不知道校训。如：老校友王浒给笔者来信中说，对校训“自强不息，厚德载物”没印象。杨绛也曾讲过：“我这里要提一提清华的校训：‘自强不息，厚德载物’。我们做学生的时候，好像对校训并没有很在意。现在我越老，越觉得母校的校训意义深长。”
新中国成立后，全国高校都不再沿用原校训、校歌等代表旧学校的文化标志，也不再提及校训，而只讲办学方针、培养目标。清华也没例外，校训虽没有废除取消但也不再提及，大礼堂主席台上方原来嵌有校训的校徽也用一颗红五星全部覆盖了。校训“自强不息，厚德载物”自20世纪50年代以来曾一度停用了几十年，直至90年代起又重新传扬。在这期间，蒋南翔校长提倡“又红又专，全面发展”，曾深入人心成为广大学子努力的方向，当然也致使50、60年代的学生只知“又红又专”而不知有校训“自强不息，厚德载物”了。在改革开放后，邓小平十分肯定清华的“又红又专”，他认为：“清华大学的经验，应当引起全国注意。又红又专，那个红是绝对不能丢的。”1980年，时任校长刘达曾提倡发扬清华“民主、科学、艰苦奋斗”的校风，以及在建设世界一流大学中提出“严谨为学，诚实为人”等，可以认为“又红又专，全面发展” 是与“自强不息，厚德载物”相通的，一脉相承。
到上世纪90年代，清华明确了以建设世界一流大学为奋斗目标，以及在继承中发展、“在提高中发展”成为学校办学的指导思想。为了更好地继承清华的优良传统，沉睡已久的清华校训被唤醒，并旧貌换新颜焕发出新的光辉。清华校训又开始播种在学生的心田里，时任校党委书记贺美英在1999届本科生毕业典礼上讲话特别提到校训：“希望你们能够记住曾经哺育你们成长的清华园这片热土，让‘自强不息、厚德载物’的清华校训和‘严谨、勤奋、求实、创新’的清华学风永远伴随你们去拼博人生。”2001年，在庆祝清华建校90周年纪念大会上江泽民总书记发表讲话中，开头就强调了校训：“清华大学建校九十年来，随着时代的步伐前进，发扬‘自强不息，厚德载物’校训的精神，为祖国培养了一批又一批人才。”同学们反映十分热烈，清华校训慢慢传播开来，从此成为清华学子的精神面貌和追求。还在全国广为人知，并认为这不仅是清华的校训，而且彰显了中华民族的民族魂。
百年来清华师生们以自己的理念和实践，逐步形成了以“自强不息，厚德载物”校训为内核的、有特色的清华办学传统和校园文化。在2014年颁布的《清华大学章程》序言中明确表示：本校秉持“自强不息、厚德载物”校训、“行胜于言”校风、“严谨、勤奋、求实、创新”学风，弘扬“爱国奉献、追求卓越”传统和“人文日新”精神，学术上倡导“独立之精神，自由之思想”。 现如今，校训“自强不息，厚德载物”牢牢扎根于清华学子的心中，在社会上也成为清华的一张名片。
4. 清华校训之“腰斩”
清华校训历久弥新，以其强烈的感召力。启迪与陶冶了一代又一代清华人。然而，在清华庆祝百年校庆前夕校训又起波折，网络上却传出了奇谈谬论：清华校训原本为16个字，后“被腰斩”而成8个字的清华校训。这是怎么一回事呢？从收集到的资料来看，此误传的源起大致如下：
（1）2007年4月，校友段海新返校参加清华校庆，于6月17日发表博客文章《寻找失落的清华传统精神：独立精神，自由思想》，文中写道：
前几天一位老清华人问我，你知道清华的校训是什么吗？我当时很奇怪，“自强不息、厚德载物”，地球人都知道啊？他说，其实还不止这八个字，还有“精神独立，思想自由”，也许是因为后八个字有碍“统一思想”吧，后来被删掉了。
我很是诧异，于是到网上google了一下，虽然没有找到最初的清华校训究竟是什么，但是发现了有“清华校史专家”之称的黄延复在“高校校园文化建设与重塑大学精神”研讨会上的一份报告，黄老先生把清华的传统精神总结为24个字，“自强不息，厚德载物；独立精神，自由思想；东西文化，荟萃一堂”。
我最欣赏的是中间这八个字“独立精神，思想自由”，而对于最为人所熟知、最为清华人所津津乐道的“自强不息，厚德载物”，我却有一点“偏见”。下面我也斗胆批评一下清华的校训，各位清华的网友们可能要扔砖头了。
这里可看出，最早说：清华校训有16个字及后8个字“精神独立，思想自由”被删掉，是源于“一位老清华人”，此为何人？段海新没说，也无从查起。接着，在网上他竟然“没有找到最初的清华校训究竟是什么”，又引出黄延复总结出的24个字清华传统精神。段海新不喜欢原来认为的清华校训“自强不息，厚德载物”，他最欣赏的是“独立精神，思想自由”8个字。这样，段海新就把一件原本简单的事实给搅浑了，给人以错觉，似是而非地认为，清华校训有16个字。
（2）2008年5月9日，校友余心发表博客文章《独立精神，自由思想——被腰斩的清华校训》，文中写道：
最近获悉，清华的校训原本是“自强不息，厚德载物；独立精神，自由思想。”而现在却被拦腰斩断，只剩下前面8个字了。
我在校的时候，根本就没有告诉过我们，清华原先还曾经有过一个校训。那时候的口号是“又红又专”、“听话出活”、“工程师的摇篮”和“做党的驯服工具”等等。这个被腰斩的前半截，还是20世纪90年代才恢复的。
原本16字的校训，为什么无端地被砍去一半，我想，原因是大家都能明白的，有人不喜欢甚至惧怕“独立精神”和“自由思想”。校训被腰斩了，没有了“精神”和“思想”，清华的传统也就丢失了，剩下的只是教你做个好奴才的训诫。 ……
这里可看出，一年后余心又一次提及16个字的清华校训。原来还是似是而非的16个字清华的校训，余心却断定：清华的校训原本是“自强不息，厚德载物；独立精神，自由思想”16个字，而现在却被拦腰斩断，只剩下前面8个字了。随即，有人对余心这篇文章质疑：您能举出证据来吗？哪朝哪代什么时候清华有过这样的校训？余心给出回复：该证据是来自段海新的那篇文章。
（3）2010年6月23日，《清华大学：王者之校》作者袁小怡发表文章《清华大学的十六字校训为何被腰斩？》，文中写道：
清华的校训原本是“自强不息，厚德载物；独立精神，自由思想。”而现在却被拦腰斩断，只剩下前面8个字。实际上，清华原先还曾经有过一个校训。那时候的口号是“又红又专”、“听话出活”、“工程师的摇篮”和“做党的驯服工具”等等。这个被腰斩的前半截，还是20世纪90年代才恢复的。
原本16字的校训，为什么无端地被砍去一半，原因不言而喻。就是有人不喜欢甚至惧怕“独立精神”和“自由思想”。学者余心曾指出：“校训被腰斩了，没有了‘精神’和‘思想’，清华的传统也就丢失了，剩下的衹是教你做个好奴才的训诫。” ……
这里可看出，在毫无依据的“16个字清华校训”已经淡出近两年之后，袁小怡又再次重提并渲染，他认为清华校训原本是16个字，其来源是余心文章《独立精神，自由思想——被腰斩的清华校训》，他还进一步推论：“清华校训之被腰斩，并非仅仅清华之悲哀，它标志着中国大学精神的迷茫和丢失。大学精神是民族精神的象征，大学精神的迷失意味着民族精神的沦丧。”袁小怡的文章在网上被转载，流传较广。
（4）在时隔一年后，正值清华大学建校百年之际，网上又盛传《清华大学的十六字校训为何被腰斩》文章。2011年4月12日，在电视节目《财经郎眼》中议论当前中国教育问题，其中清华校友闫肖锋说：“清华大学这个校训‘自强不息，厚德载物’后面还有八个字：‘自由思想，独立人格’，这八个字后来被切掉了……。”4月25日，他在“新周刊的BLOG”上又发表了文章《清华失去的正是这个社会稀缺的》。
以上便是清华校训“被腰斩”的来龙去脉，这里可看出，2007年由那位谁也不知道的“老清华人”提出清华校训原有16个字“被腰斩”，看似不经意实际上是别有用心。此荒谬言论起起伏伏地在网上流传了4年。其间以讹传讹引发出大量武断的、不实的议论，搞乱了人们的认知和思想，产生了很坏的影响。妄言清华校训“被腰斩”这件事，从头到尾就是一个闹剧。这其实只要稍微有点头脑，就可弄明白了。例如，清华建校不久就有的校徽上，镶刻的就是8个字的校训“自强不息，厚德载物”，这是谁也改变不了的历史事实。又如：北京、新竹两地的清华大学历来都是8个字的校训，难道两岸的清华都是怕“统一思想”、教人“做个好奴才”吗？
所谓清华校训的“被腰斩”，不仅是“闹剧”而且是“悲剧”。一个已存在几十年的历史事实，因个别人曲解，却能在网上以讹传讹让不少人轻信。这不得不引起我们的深思：为什么原来很清楚、简单的事实，到后来会被曲解变成了复杂的问题？为什么明明是罔顾事实、借题发挥，仍有人见风是雨、笃信无疑？为什么讹传者不少是清华校友，其中虽有的是善意的，但有些是否“醉翁之意不在酒”？…… 由此，让人感到其中有一个重要原因是清华校史宣传教育的缺失，身为清华人，对母校清华的了解却知之甚少，令人遗憾、令人叹息。
同时感到，作为一个清华人，应当了解清华的历史，正如我们是中国人应当了解中国的历史一样。坚持真理必须实事求是。我们应当尊重历史，不能凭感情去议事，更不能意气用事胡说；而是要用理性来思考，尊重历史的事实，尊重起码的良知。因此首先要了解历史并不忘历史，其次要尊重历史且不能歪曲历史，更要顺应历史发展而不要被历史所抛弃。
总而言之，清华校训“自强不息，厚德载物”，以及爱国奉献、严谨务实、开拓进取、团队合作的清华精神和文化传统，始终激励着清华人满怀时代的使命感、责任感，在各自岗位上做出不平凡的成绩，为民族振兴、国家富强和社会进步做出重要贡献，并将继续鼓舞着清华人，为了振兴中华、实现中国梦，做出新的努力和奉献。
（2019年3月）
（此文是在笔者原来的文章基础上进行改写的，参考了胡显章、孟凡茂等人的文章，并得到王浒、贺美英的帮助，以及校史馆刘惠莉的协助，特此一并表示感谢。）